El papel de lija: ¿Qué grano debes usar?

Si eres aficionado a la restauración de muebles, ya sabrás que el papel de lija es una herramienta fundamental en todo el proceso. Utilizado de forma adecuada, puede hacer maravillas en la superficie de un mueble viejo y devolverle su antiguo esplendor. Pero es importante escoger el tipo de papel de lija correcto para cada trabajo, y esto no siempre es fácil. En este artículo, explicaremos qué grano debes usar para cada tarea, para que puedas sacar el máximo provecho de tus proyectos de restauración.

Antes de empezar, es importante entender que el papel de lija se clasifica por su "grano", que representa el número de granulos por pulgada cuadrada de papel. Cuanto mayor es el número del grano, más fina es la lija. Por ejemplo, una lija de grano 80 es mucho más gruesa que una de grano 320.

Para eliminar pintura y barniz

Si necesitas eliminar completamente la pintura o el barniz de una superficie de madera, necesitarás una lija gruesa, con un grano entre 40 y 80. Este tipo de lija es muy agresiva y puede quitar capas enteras de acabado rápidamente. Sin embargo, debes tener cuidado al usarla: si la presionas demasiado o la friccionas durante demasiado tiempo en un mismo punto, puedes dañar la madera. Por lo tanto, usa una lijadora eléctrica si es posible y mueve siempre la lija en una misma dirección para evitar arañazos en la superficie.

Para suavizar la superficie

Una vez que hayas eliminado la pintura y el barniz, es probable que la superficie del mueble esté irregular o áspera. Para suavizarla y prepararla para un nuevo acabado, necesitarás una lija de grano medio, de entre 100 y 150. Este tipo de lija elimina las marcas de la lija gruesa y deja la superficie preparada para el acabado final. En este paso, es importante lijar la madera en la dirección de las vetas para evitar rayas o marcas de lijado cruzadas, que pueden ser visibles después del acabado.

Para un acabado suave

Si quieres una superficie completamente suave y lista para un nuevo acabado, necesitarás una lija muy fina, con un grano entre 180 y 220. Este tipo de lija elimina las marcas de la lija media y deja la superficie suave y uniforme. Si deseas un acabado aún más suave, puedes usar una lija de grano muy fino (320 o superior) y lijar con cuidado en la dirección de las vetas de la madera. Sin embargo, ten cuidado de no lijar demasiado, ya que puedes "quemar" la madera y hacer que se vea de un color diferente.

Otras tareas

Además de los trabajos de restauración básicos, hay otros usos para el papel de lija en los muebles. Por ejemplo, si deseas darle un aspecto envejecido a la madera, puedes lijar los bordes y las esquinas con una lija gruesa. Esto debilitará la capa superior de la madera y creará un efecto desgastado y viejo. Si deseas crear un acabado brillante, puedes lijar la superficie a fondo con una lija muy fina antes de aplicar el acabado. Esto hará que la superficie del mueble sea más suave y reflectante.

En resumen, el papel de lija es una herramienta fundamental en la restauración de muebles. Conociendo los diferentes tipos de grano y cuándo usarlos, puedes hacer un trabajo realmente impresionante. Recuerda siempre lijar en la dirección de las vetas de la madera, y usa una lijadora eléctrica si es posible para trabajar con más eficacia. Con un poco de paciencia y práctica, podrás dar a tus muebles viejos una nueva vida y hacerlos lucir como nuevos.